lunes, 24 de marzo de 2008

Llegó a 4.000 el número de soldados estadounidenses muertos en la guerra de Irak

El total de las pérdidas de la coalición encabezada por Estados Unidos es de 4.308 muertos, de los cuales 4.000 son norteamericanos, 175 británicos y 133 miembros de otros contingentes.
Además, 29.314 norteamericanos han resultado heridos desde el inicio del conflicto, lo que hace una proporción de un muerto por cada nueve heridos, un tercio de los cuales quedará mutilado o lisiado.
Un 40% de los militares muertos perecieron en atentados, en la mayoría de casos por la explosión de artefactos explosivos al paso de sus patrullas a pie o motorizadas, según la contabilidad del sitio.
Las bombas artesanales, conocidas con el acrónimo de IED (Improvised Explosive Device) han causado estragos en las filas norteamericanas, forzando al Pentágono a desplegar en el terreno vehículos de nueva generación con blindajes cada vez más sólidos.
El año más letal para el ejército estadounidense fue 2007, con 901 muertes, seguido de 2004 (849), 2005 (846) y 2006 (822), cifras que demuestran que la violencia anticoalición es constante desde hace cuatro años.
Desde el 1 de mayo de 2003, cuando el presidente George W. Bush, llevando una chaqueta de piloto de cazabombardero, anunció en el puente del portaviones "Abraham Lincoln" el fin de "lo esencial de las operaciones de combate", 3.863 soldados estadounidenses han muerto en Irak.
A título de comparación, 58.000 norteamericanos murieron durante la guerra de Vietnam, que duró entre 1964 y 1973.
"A nadie le gusta oír una cifra así", comentó a la AFP el soldado de 1ra clase Preston Reeves, 26 años, oriundo de Birmingham, Alabama.
"Los IED son nuestra principal preocupación. Todos los que se enrolan para Irak conocen la amenaza, pero no hay que dejar que el miedo nos consuma", dijo Reeves, que sirve en la peligrosa provincia de Diyala, al noreste de Bagdad.
El mes de noviembre de 2004, que coincidió con el asalto lanzado contra el bastión sunita de Falluya (oeste), fue el más costoso en vidas para el ejército norteamericano con 137 muertos.
En los que va de 2008, 96 soldados estadounidenses han perdido la vida, siempre según el sitio .Los decesos debidos a causas no hostiles (accidente, enfermedad, suicidio) representan un 18,8% de las pérdidas. En total, 145 militares desplegados en el territorio iraquí se han suicidado.
El contingente norteamericano se eleva actualmente a 158.000 hombres. Unos 2.000 soldados han comenzado ya en marzo a dejar el país, en el marco de la retirada anunciada, de aquí a julio, de cinco brigadas de combate.
Junto con la delicada cuestión de las pérdidas que sufren los 'boys', el calendario de retirada de las tropas norteamericanas sigue siendo cuestión polémica en Estados Unidos y es uno de los principales temas de la elección presidencial de noviembre.
Casi 30.000 soldados fueron enviados como refuerzo a Irak a comienzos de 2007, en particular a Bagdad, para el lanzamiento, en febrero de ese año, de un vasto plan para dar seguridad a la capital.
Esta ofensiva, junto a la hábil estrategia de movilizar a ex insurgentes sunitas para luchar contra Al Qaida, así como una tregua de la principal milicia chiita del país, permitió una relativa mejora de la seguridad en Bagdad y en varias otras provincias.
A comienzos de 2008, sin embargo, se ha visto nuevos brotes de violencia y una reanudación de los ataques a gran escala contra los civiles.
Las cifras oficiales de los muertos no toman en cuenta a los empleados civiles del Departamento de Defensa norteamericano, 430 de los cuales habrían perecido, según una lista parcial de
Finalmente, el número de víctimas iraquíes de la guerra sigue siendo desconocido hasta hoy y es materia de diferentes cálculos, que van desde unos 100.000 hasta 1 millón de muertos, según las fuentes.

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